旋轉(zhuǎn)跳躍我不停歇……刷爆各大社交網(wǎng)站的波士頓動(dòng)力(Boston Dynamics)機(jī)器人，別以為它們只會(huì)賣萌耍酷!

上個(gè)星期波士頓動(dòng)力發(fā)布的一段視頻中它們可是秀了一把「硬實(shí)力」，成為了「搬磚界」的一把好手。

該視頻中的主角是波士頓動(dòng)力機(jī)器人家族中的成員Handle，于2017年推出，目前使用的是新版本。

視頻中顯示：Handle搬起大箱子來行云流水、一氣呵成，不知道的還以為它是“久經(jīng)工廠”的老將。在這點(diǎn)上，Handle與波士頓動(dòng)力家族中的其他成員大不相同。

過去，波士頓動(dòng)力的眾多網(wǎng)紅機(jī)器人如SpotMini、Atlas以及Cheetah一經(jīng)發(fā)布也立馬在網(wǎng)上走熱，被網(wǎng)友病毒式傳播，吸睛無數(shù)。但是較于Handle的“接地氣”，其他機(jī)器人顯得有點(diǎn)“不務(wù)正業(yè)”。下面列舉三個(gè)例子簡單說明。

SpotMini：是一種能夠靈巧的四足機(jī)器人機(jī)器人，可以搬運(yùn)物體，爬樓梯，并可在辦公室、家中和戶外操作，還有網(wǎng)傳很火的Spot Mini為同伴開門。

(圖片：波士頓動(dòng)力官網(wǎng))

Atlas：作為波士頓動(dòng)力的明星產(chǎn)品，Atlas展現(xiàn)了驚人的平衡力。在雪地上行走、跌落后自行站起來、跳箱子、動(dòng)不動(dòng)來個(gè)后空翻、慢跑和跑酷，這些對(duì)Atlas來說都是小菜一碟。

(圖片：波士頓動(dòng)力官網(wǎng))

Cheetah:“獵豹”(Cheetah)是一只四足機(jī)器人，從名字就可以看出這個(gè)機(jī)器人的特點(diǎn)，獵豹的速度可以達(dá)到每小時(shí)20-30英里(約合32-48千米每小時(shí))該機(jī)器人擁有柔韌靈活的脊柱和鉸鏈?zhǔn)降念^部，能夠沖刺、急轉(zhuǎn)彎并能突然急剎停止。不過從實(shí)際情況來看，這注定只能是一款在實(shí)驗(yàn)室中運(yùn)行的機(jī)器人。

(圖片：波士頓動(dòng)力官網(wǎng))

今天，波士頓動(dòng)力公司宣布了其首次重大收購：收購了一家專注開發(fā)物流機(jī)器人產(chǎn)品的倉庫機(jī)器人公司Kinema Systems。屆時(shí)這家公司將為波士頓開發(fā)深度學(xué)習(xí)和視覺技術(shù)。

此外據(jù)悉，近日新視頻推出的倉庫機(jī)器人 Handle雖表現(xiàn)出色，但其性能的提升仍受其視覺系統(tǒng)的限制。因此收購Kinema的目的之一很有可能是為了解決該困擾。

同時(shí)，在去年的在機(jī)器人峰會(huì)暨博覽會(huì)的主題演講中，波士頓動(dòng)力CEO表示：2019年公眾將看到有關(guān)Handle的真實(shí)應(yīng)用，以及將SpotMini商業(yè)化的消息。而這一收購也印證了波士頓欲將推動(dòng)旗下機(jī)器人商業(yè)化的進(jìn)展。

其實(shí)相較于其他機(jī)器人公司，波士頓動(dòng)力極少推出具有實(shí)際應(yīng)用的產(chǎn)品或?qū)�產(chǎn)品商業(yè)化，更多的則是關(guān)注突破機(jī)器人的能力極限。

不過這一切都事出有因，話還得從波士頓動(dòng)力一波三折的命運(yùn)說起。

不是被賣身就是在被賣身的路上

1992年畢業(yè)于麻省理工學(xué)院(MIT)馬克·雷波特(Marc Raibert)博士創(chuàng)建如今的波士頓動(dòng)力公司。

在早期，波士頓動(dòng)力公司與美國軍方合作密切，其研發(fā)資金大多來源于美國軍方支持。因此波士頓動(dòng)力的許多機(jī)器人項(xiàng)目最初都是基于一定的軍用背景，設(shè)計(jì)之初主要考慮軍用目的，技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和成本都以軍用目標(biāo)為主。

在此期間，波士頓動(dòng)力應(yīng)美國軍方要求，最早于2005年推出了一種形似狗的四足機(jī)器人“大狗”(BigDog)，可以幫助美軍士兵背負(fù)裝備、進(jìn)行物資運(yùn)輸?shù)�，尤其適用在一些地形崎嶇的地方，也正是這款四足機(jī)器人讓波士頓動(dòng)力公司名聲大噪。

2013年底，谷歌母公司Alphabet收購波士頓動(dòng)力公司，明確表示希望波士頓動(dòng)力徹底與美國軍方“分手”，隨后終止了波士頓動(dòng)力的軍事合同，當(dāng)時(shí)安卓之父安迪·魯賓(Andy Rubin)還統(tǒng)領(lǐng)著谷歌的機(jī)器人部門。這場收購使谷歌公司的業(yè)務(wù)范圍由此成功涉足真正的機(jī)器人產(chǎn)品，但具體的收購價(jià)格并未披露。

不過波士頓動(dòng)力與Alphabet的蜜月期并不長，隨著2014年安迪·魯賓離開谷歌，機(jī)器人部門和無人機(jī)運(yùn)輸項(xiàng)目ProjectWing一起納入到 Google X 實(shí)驗(yàn)室(現(xiàn)已改名為X)。在僅僅四年之后，2017年6月8日，Alphabet宣布將出售波士頓動(dòng)力，日本軟銀集團(tuán)成功接盤。

對(duì)于Alphabet出售波士頓動(dòng)力的原因有多種推測，比如波士頓動(dòng)力的成員不愿意接受Alphabet的安排并入其他團(tuán)隊(duì)，公關(guān)團(tuán)隊(duì)覺得人形機(jī)器人有點(diǎn)嚇人等。比較理性的分析則認(rèn)為主要原因是Alphabet認(rèn)為人形機(jī)器人這件事還為時(shí)過早，至少還得10年才可能商用化。也有推測認(rèn)為技術(shù)難度也是其中一個(gè)原因，波士頓動(dòng)力開發(fā)的智能機(jī)器人需要大量基礎(chǔ)性研究，而硬件所需要的開發(fā)資源比起軟件更困難，而機(jī)器人研發(fā)也是一臺(tái)行走的“鈔票粉碎機(jī)”。

但是，無論是收購還是出售，這波買賣對(duì)于谷歌和波士頓動(dòng)力來說都不虧。無論是波士頓動(dòng)力還是DeepMind，借助于被谷歌收購之舉，都讓其品牌與背后的技術(shù)實(shí)力得以昭示天下，估值也不可再同日而語;同時(shí)，收購也讓谷歌的品牌影響力和社會(huì)傳播呈指數(shù)級(jí)上升，以及震懾住對(duì)手，從這兩方面來看，收獲了雙贏的效果。

而對(duì)于軟銀接盤波士頓動(dòng)力則更也不用感到奇怪。

在2017年軟銀接手波士頓動(dòng)力時(shí)，軟銀也已擁有多個(gè)機(jī)器人投資組合。而且當(dāng)年一同被賣給軟銀的還有另一個(gè)機(jī)器人公司 Schaft。

再者說，這也的確很孫正義。孫正義的風(fēng)格是什么?不怕要的錢多，只要事情夠牛，一定給的更多。別的企業(yè)家看產(chǎn)業(yè)5年的發(fā)展，看10年的都沒幾個(gè)。孫正義看多久?有人說看50年，有人說看100年。所以總體來說，收購波士頓動(dòng)力符合一個(gè)主投高科技千億美金基金幾十年的布局方向。

與此同時(shí)，日本人對(duì)人形機(jī)器人的喜愛近乎瘋狂，同時(shí)也在積極的希望用人形機(jī)器人應(yīng)對(duì)老齡化。

在收購波士頓動(dòng)力時(shí)，孫正義表示：“今天，有很多的問題我們無法靠人力來解決，但智能機(jī)器人將成為信息技術(shù)革命下一階段的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)力。來自波士頓動(dòng)力公司的創(chuàng)始人馬克和他的團(tuán)隊(duì)則是先進(jìn)動(dòng)態(tài)機(jī)器人這一領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)先者。對(duì)于他們的到來，我感到非常高興和歡迎，并且非常期待為他們提供支持，繼續(xù)推進(jìn)機(jī)器人領(lǐng)域的研究，并探索可以讓生活更加輕松、安全和幸福的技術(shù)應(yīng)用。”

用波士頓動(dòng)力創(chuàng)始人的話來說：“與軟銀的結(jié)合給我們的幫助很大。它一方面推動(dòng)著我們的產(chǎn)品商業(yè)化，一方面又大力支持我們的研發(fā)�！�

在谷歌手中未能實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用的波士頓動(dòng)力公司，被軟銀收購一年后，終于對(duì)外宣布要量產(chǎn)其機(jī)器人軍團(tuán)了。

波士頓動(dòng)力公司創(chuàng)始人兼CEO 雷波特在去年年中的CEBIT上透露，波士頓動(dòng)力公司對(duì)于自己的整個(gè)商業(yè)化進(jìn)程規(guī)劃分為近期、中期和長期三個(gè)階段。

近期商用規(guī)劃

波士頓動(dòng)力近期商用規(guī)劃包括娛樂、緊急救援、安防三大應(yīng)用場景，雷波特認(rèn)為，娛樂和緊急救援隊(duì)對(duì)于波士頓動(dòng)力的機(jī)器人已問題不大，但是現(xiàn)在還不是很看好在安防領(lǐng)域的應(yīng)用。

中期商用規(guī)劃

波士頓動(dòng)力中期商用規(guī)劃分為倉儲(chǔ)物流(Handle)和包裹配送兩大應(yīng)用場景。

長期商用規(guī)劃

波士頓動(dòng)力長期商用規(guī)劃包括施工和陪護(hù)兩大應(yīng)用場景，雷波特明確表示更看好波士頓動(dòng)力機(jī)器人在家庭陪護(hù)上的應(yīng)用。

雷波特認(rèn)為陪護(hù)對(duì)波士頓動(dòng)力公司長遠(yuǎn)發(fā)展來說是一個(gè)很好的研發(fā)方向， 但是家庭陪護(hù)所需的自主性操作非常復(fù)雜，可能需要十年(或更長時(shí)間)才能開發(fā)出來，因而將會(huì)是一個(gè)長期研發(fā)的過程。

Spot Mini將首先被商用

Spot Mini作為Spot的升級(jí)版，其是波士頓動(dòng)力機(jī)器人軍團(tuán)中體格最小的四足機(jī)器人。

與Atlas相似，同樣是采用電池能源供電，液壓系統(tǒng)作為驅(qū)動(dòng)設(shè)備，不同的是，Spot Mini只有0.85米/30公斤，充滿電可以持續(xù)工作90分鐘，官方給出的應(yīng)用場景是：可以搬運(yùn)物體，爬樓梯，并可在辦公室、家中和戶外操作。網(wǎng)傳很火的Spot Mini為同伴開門，其實(shí)更多應(yīng)該說是一個(gè)“精準(zhǔn)定位+機(jī)械臂”特定場景應(yīng)用。

相對(duì)于波士頓動(dòng)力其他的機(jī)器人而言，Spot Mini不論是在體型上，還是在續(xù)航能力和穩(wěn)定性上，相對(duì)表現(xiàn)更好。同時(shí)，在應(yīng)用場景上也會(huì)更容易切入。

另外，雷波特在CEBIT上透露：波士頓動(dòng)力目前正在生產(chǎn)100個(gè)Spot Mini，預(yù)計(jì)在2019年底之前完成1000個(gè)產(chǎn)量目標(biāo)。另外，Spot Mini商用后將會(huì)首先應(yīng)用到娛樂、緊急救援、安全性等相關(guān)應(yīng)用領(lǐng)域，之后也會(huì)擴(kuò)展到倉儲(chǔ)物流、包括遞送，甚至施工、陪護(hù)等方面。

此外，對(duì)于近期展示的Handle的出色表示，以及相關(guān)收購情況，也讓我們對(duì)Handle的商業(yè)化提上日程充滿期待。